La exhibición “Al Compás del Tiempo. Procesos e influencias en el arte salvadoreño” tiene como objetivo ofrecer una muestra comprensiva del desarrollo de las artes visuales en El Salvador. Los cambios paralelos a los acontecimientos históricos y los efectos de diferentes influencias socio-culturales y estilísticas fueron factores contemplados para organizar la selección de obras.

La exhibición se basa en un enfoque histórico y cronológico con la idea de establecer referencias para que el público se identifique con ciertos momentos del pasado, de modo que este factor de reconocimiento o empatía, sirva de puente para el conocimiento del arte.

La muestra, que abarca el periodo comprendido entre las últimas décadas del siglo diecinueve y la actualidad, consiste en un recorrido visual que parte de los lenguajes más académicos en los inicios del Modernismo salvadoreño, hasta llegar a confrontarlo con los nuevos lenguajes y tecnologías utilizados en el ámbito del arte contemporáneo. Para ello, se toman en cuenta hechos significativos que determinan fases o momentos dentro de la historia del arte salvadoreño, ubicados en los siguientes espacios del museo:

GRAN SALA

Modernización cultural  1870-1909

El país experimenta cambios significativos y cierta bonanza económica, la cual posibilita encargos de obras para un grupo reducido de artistas locales que dominan el escenario cultural de la época. Es un período con predominio de la influencia europea donde cobra auge el tema secular, especialmente en la pintura, el cual se desarrolla en una escena dominada antes por la expresión religiosa.

Las primeras  escuelas de arte, sub tema: Las influencias del Realismo Social  1910-1949

Surgen escuelas de arte con una duración prolongada de funcionamiento, como la Escuela Nacional de Artes Gráficas y la Academia de Dibujo y Pintura de Valero Lecha, las cuales destacan por sus impactos significativos en la formación de nuevos artistas. También es notoria la influencia del arte mexicano y la presencia del Realismo Social en la obra de artistas del período, como José Mejía Vides.

Los nuevos lenguajes del arte, sub tema: Las repercusiones del Modernismo europeo  1950-1969

Varios artistas regresan de estancias y estudios en el extranjero y su expresión artística incorpora las influencias de nuevas corrientes, como por ejemplo el planteamiento abstracto. Es importante también la repercusión significativa del Modernismo europeo en la obra de varios artistas, como por ejemplo el caso de Rosa Mena Valenzuela, quien desarrolla el collage y presenta influencias del Expresionismo Abstracto.

Consolidación de la escena artística  1970-1979

A pesar de ser un preámbulo para el periodo del conflicto armado,  el contexto artístico se fortalece en este momento con una  escena más diversa, con la presencia de nuevas influencias y artistas extranjeros. La actividad cultural se incrementa y aumenta el público interesado en el arte. Nuevos centros de formación artística se abren, así como galerías de arte, las cuales enriquecen el panorama cultural.

SALA 3

Momentos de cambio, sub tema: El impacto del conflicto armado  1980-1992

Este es un periodo de cambio representado por el arte de los años ochenta en donde el impacto del conflicto armado se ve reflejado en la plástica salvadoreña. Los ochenta corresponden al periodo postmoderno en el arte internacional, es por ello que dentro de estos años es posible la identificación de paralelismos y desarrollos que preparan el paso al arte contemporáneo.

SALA 4

Arte contemporáneo

Se considera  que el  arte contemporáneo comienza formalmente en El Salvador en 1996, por lo que nuevos lenguajes y tecnologías aparecen en la escena de las artes visuales. Expresiones como el video, la instalación y otros son ejemplos de esta diversidad y de la llegada de nuevos parámetros para juzgar la obra de arte.

La muestra comprende también un panorama general de los antecedentes del arte salvadoreño antes de 1870, abarcando los períodos prehispánico, colonial y post-independentista, a través de la presentación de las expresiones artísticas más relevantes de estos períodos.

En el recorrido por la exposición se encuentra el desarrollo de temáticas específicas que abordan los siguientes aspectos:

Arte moderno: Se encuentra en la Gran Sala y comprende un resumen de las influencias y desarrollos históricos del Modernismo en El Salvador.

Postmodernismo y arte contemporáneo: A partir de los 70’s se da un cambio significativo en los paradigmas del arte moderno que se encontraba ya en su periodo tardío, es por ello que este recurso explica los cambios que corresponden a la nuevas ideas en el arte y como los artistas salvadoreños están tomando conciencia de ello. Estos aspectos se desarrollan en el vestíbulo entre las salas 3 y 4, en el nivel inferior del  museo.